ГОТОВЫЕ КОРМА.
      
      Сегодня существует большой выбор высококачественных готовых кормов. В основном они представлены сухим кормом, консервами и собачьими лакомствами. Консервы собаки едят, возможно, и с большим удовольствием, но этот вариант по цене доступен не каждому хозяину. А если учесть, что мясные консервы, после того, как их открыли, не подлежат хранению, то выбор очевиден. Сухие корма ничем не уступают консервам, более того, они лучше хранятся, более соответствуют требованиям элементарной гигиены. Обязательное требование при использовании сухих кормов - это доступ собаки к воде. "Лакомства" необходимо хотя бы хозяину воспринимать как прикорм и давать их только в малых количествах (как поощрение при воспитании и обучении), так как лакомства могут стать серьезным дисбалансом даже при идеальном корме. Кстати, именно лакомства являются причиной отказа собаки от основного корма и появления в доме капризной и привередливой в еде четвероногой бестии.
      
      ЧЕМ КОРМИТЬ?
      
       При выращивании щенков на качественном натуральном сухом корме (ягненок с рисом, кролик с лососем) проблем с питанием практически не бывает. Щенки энергичны и здоровы, у них красивая шерсть и прекрасный тонус. Сбалансированный корм поможет обеспечить гармоничный рост и развитие скелета, зубов и мускулатуры. Сухие корма подразделяются на различные группы по энергетической ценности, содержанию витаминов и минеральных веществ и учитывают потребности собаки до старости. Натуральные сухие корма - это корма без искусственных консервантов и вкусовых добавок. Бытующее мнение, что собаке необходимо разнообразное питание на наш взгляд безосновательно. У всех собак повышенная кислотность и они намного лучше себя чувствуют на однообразной пище.

      Когда маленького щенка берут в его новую "семью" желательно хотя бы несколько дней давать ему привычный корм для щенков, чтобы процесс привыкания к новому окружению не усложнялся еще и нарушением пищеварения из-за непривычного питания. В это время иммунная система любого щенка еще не очень стабильна и поэтому не должна излишне перегружаться. На основании этого лучше продолжать кормить щенка тем кормом, который использовал заводчик, либо подождать еще несколько дней с переводом на новый корм. Перевод на новый корм должен проводиться в течение как минимум 3-4 дней. Лучше, если это срок в 7 - 10 дней.
      
       КАК ВЫБРАТЬ МИСКУ ?
      
      Миску для щенка лучше приобрести заранее. Сегодня это не проблема. В любом зоомагазине можно приобрести специальную миску для собак из нержавейки с резиновой полоской по нижнему краю. Такие миски достаточно устойчивы, не скользят по полу, их легко содержать в чистоте, а главное - трудно обгрызть. Щенков можно кормить с подставки, высота которой определяется выстой локтя собаки или на 5- 10 см выше. С ростом щенка можно поднимать и подставку. Достаточно удобна устойчивая регулируемая по высоте стойка с двумя мисками. Причем, в одной миске всегда должна быть свежая вода. Следует сказать, что в случае с ЩЕНКОМ подставка и стойка - это скорее средство гигиены, чем средство для формирования правильной осанки щенка.
      
       КАК КОРМИТЬ?
      
      В возрасте 8 - 10 недель щенков кормят 3-4 раза в день. Полугодовалые ЩЕНКИ получают корм 2-3 раза в день. Причем, желательно рационы делить не просто пополам, а давать треть корма утром и две трети вечером. Те рекомендации, которые возможно, вы встретите в обширной литературе, к сожалению, не всегда научны. Как правило, вы берете щенка, который уже переведен заводчиком на сухой корм с 3-4 кормежками. Первая ошибка - увеличение количества кормежек до 5-6 в день, в соответствии с "общепринятыми рекомендациями". Слишком частое кормление щенков - реальная причина ряда заболеваний пищеварительного тракта собак. Кишечник собаки напоминает прямолинейную трубу, в которой пища пребывает не так уж и долго. Задача собачьего кишечника - быстро усвоить необходимое количество предельно полезной пищи и за 4-6 часов частично ее переработать. Все, что не подлежит быстрому усвоению - не усваивается, выбрасывается с калом. При 5-6 разовом кормлении кишечник вашей собаки работает практически беспрерывно (не путать с "бесперебойно"!).
      
 НА ЧТО СЛЕДУЕТ ОБРАТИТЬ ВНИМАНИЕ?

Впервые 6 месяцев жизни - основной фазы роста ЩЕНКА- организм щенка должен выполнять большую работу. При кормлении щенка высококачественным единым кормом для щенков СРЕДНИХ и КРУПНЫХ пород, ваш щенок оптимально снабжается необходимыми для роста и развития веществами. Едиными кормами называются такие корма, которые при кормлении исключительно только ими, обеспечивают достаточное и сбалансированное снабжение средней, здоровой собаки всеми необходимыми ей питательными веществами, витаминами и микроэлементами (+ сырая вода при сухом корме). Следует обратить внимание: данные по рационам на килограмм веса щенка указываются из расчета на среднюю собаку (примерно с 2-5 часами движения в день) с нормальным весом и из факта кормежки исключительно обозначенного корма. АМСТАФФ - средняя собака, поэтому щенкам необходим корм именно для щенков средних пород с повышенным содержанием протеина и повышенным содержанием минералов , способствующих гармоничному формированию строения костей и мускулатуры.
      С учетом породных особенностей (повышенная потребность в минералах) щенкам необходимо:
         - 1-2 раза в неделю одну кормежку заменять свежей (сырой!) морской рыбой, причем, рыбу давать вместе с костями и головой (можно провернуть через мясорубку);
        - слегка подсаливать корм (в том числе и сухой) морской солью;
        - с октября по апрель давать витамин Д3 (обязательно в водном растворе) из расчета 1 капли на каждый полный месяц жизни щенка;
        - проконсультироваться относительно индивидуальной минеральной подкормки для вашего щенка.
      
  КОГДА КОРМИТЬ?
      
      Постарайтесь распределить часы кормления равномерно и не кормите его перед дрессировкой и прогулкой. После кормления щенка можно вывести ненадолго из дома и дать ему возможность облегчить живот. Амстафф - стайное животное, и он предпочтет, скорее всего, есть вместе со всеми членами "стаи". Если утром и вечером вся ваша семья собирается за столом, то и щенка можно кормить в это же время. Только ни в коем случае не давайте ему еду раньше, чем людям, иначе у щенка появится уверенность в своем "особом" положении в семье.
      
 ГДЕ КОРМИТЬ?
      
      Решение этого вопроса остается на ваше усмотрение, но можно рекомендовать кормить щенка там, где ест семья. Место должно быть тихим и спокойным, во всяком случае, не на проходе, чтобы люди и домашние животные не мешали щенку, в противном случае он решит, что у него пытаются отобрать еду, будет торопиться и может подавиться.
      

ЕСЛИ ЩЕНОК ПЛОХО ЕСТ
      
      Если вы ответственный человек, то вас могут постоянно мучить сомнения, а правильно ли вы кормите щенка. Не терзайте себя. Самый простой способ узнать, все ли в порядке, следить за обликом, поведением щенка и его экскрементами. Поверьте, ветеринары уже проводили трудоемкие исследования, чтобы в мерах предосторожности исключить наличие органических причин плохого приема корма, - к счастью - в большинстве случаев безрезультатно. Итак, чем меньше ваша уверенность в собственных принципах и правилах кормления щенка, тем четче проявляются щенячьи принципы. Амстафф - это собака способная наблюдать, изучать, обобщать и делать выводы уже с самого нежного возраста. Принцип "плохого едока" в переводе на наш язык звучит примерно так: лакомство явно вкуснее, чем ежедневный корм в миске. Поскольку хозяйка (хозяин) мрачнеет оттого, что я плохо ем, то уж завтра мне опять предложат какое-нибудь совершенно особенное лакомство. Надо только уметь терпеливо ждать. В крайнем случае, притворюсь больным, умирающим от истощения маленьким щеночком-сиротой, страдающим от “жлобства” толстых хозяев. Умненькие "больные щеночки" получают все что захотят и сколько захотят, вот только можно на злобного ветврача нарваться...
      Итак, если ветеринар ставит диагноз, что щенок "органически здоров" и предлагаемый корм хорош для вашего щенка во всех отношениях, необходимо сделать следующее:
         1. Понять простую, возможно уже знакомую вам аксиому: "органически здоровая" собака не может умереть от голода рядом с миской полной корма! В борьбе характеров именно вы должны выйти победителем. В противном случае - это первый провальный проигрыш в цепочке проб на "слабо" в сложных взаимоотношениях с амстаффом. Более того, в процессе выращивания собак любой породы возникает необходимость в разгрузочных днях. Не вдаваясь в подробности пищеварения, с ответственностью заявляем: разгрузочные дни способствуют увеличению продолжительности жизни вашей собаки.
         2. С учетом полного понимания пункта 1, вы должны проявить определенную последовательность и заставить уже щенка усвоить следующие истины:
          - корм, выбранный хозяином, бывает только по твердому распорядку;
          - если отказаться от корма, то можно "гулять" голодным до следующего кормления;
          - лакомства даются только за отлично выполненную работу и их явно недостаточно, чтобы ими насытиться;
          - "голодовка" несчастной собаченьки не вызывает у хозяина отчаянных усилий во чтобы то ни стало ее накормить.
      
ЛИШНИЙ ВЕС
      
      "Толстопопость" щенков с очень хорошим аппетитом, хотя и выглядит мило, является опасным симптомом лишнего веса, который давит на еще мягкие кости, хрящи, соединительные ткани и суставы. Перекармливая щенка, вы своими руками уже готовите почву для будущих, часто непоправимых дефектов. По этим причинам щенков, предрасположенных к полноте, с самого начала следует кормить "рестриктивно", т.е. скорее меньше, чем больше. Следует помнить, что по окончании смены зубов, дневное количество калорий, а в зависимости от него рацион, необходимый щенку амтаффа, снижается. Указанные на упаковках рационы представляют собой средние данные, которые должны служить только исходными и условием расчета является кормление исключительно данным кормом для удовлетворения дневной потребности собаки в питании. Поэтому требуемый рацион индивидуально подбирается с учетом "усвояемости корма" каждой отдельной собакой. У собак с "хорошей усвояемостью" фактически необходимый рацион может быть значительно ниже.
    

  Если у здорового щенка корм систематически остается, то следует уменьшить его порцию. И, наоборот, если щенок постоянно вылизывает миску, долго не отходя от нее после кормления, порцию следует увеличить. Существует тип щенков, который можно назвать "едоками", проще - "обжорами". Этих придется контролировать с помощью весов и консультаций с ветеринаром. Причем, весы - последний аргумент именно для вас. Нам с вами на собственном опыте уже известно, что чем толще жировой слой, тем хуже для здоровья. Это и спина, и суставы, и сердце, и кровообращение, и печень... Заколдованный круг: чем больше килограммов мы носим, тем легче еще прибавлять в весе, и собаки при этом исключения не составляют.
       Особенность щенка - очень быстрый рост. Результат - конфликт между большой массой собаки и детскими костями и связками. Помните, для щенка амтаффа лучше быть тощим, чем толстым, с кривыми лапами. Вначале мы формируем костяк, и лишь затем наращиваем мышечную массу.
      
      
  СОВЕТ
      
      При подборе кормов для собаки надо, прежде всего, ориентироваться на производителя, хорошо зарекомендовавшего себя на рынке кормов. К сожалению, сегодня продается большое количество кормов низкого качества, которые вызывают у животных аллергию, различные расстройства пищеварения, а то и общее отравление организма. Некоторые из них достаточно бойко рекламировались или рекламируются на телевидении. Что здесь можно сказать? Мы надеемся, что владельцы амтаффов уравновешенные люди с хорошим чувством юмора.
      Если вы выбираете корм без рекомендаций заводчика или ветеринара, пожалуйста, обращайте внимание не только на состав корма, но и на наличие искусственных консервантов, вкусовых добавок и красителей. Такие корма также могут вызвать неприятные последствия для вашего щенка. Разумнее пользоваться натуральными кормами, консервируемыми витаминами (например, витамин С или витамин Е). Не стоит кормить щенков амтаффов кормами, содержащими в своей основе куриное мясо и сою. Лучше уж остановить свое внимание на "ягненке с рисом". По крайней мере, это мясо ягненка, а не субпродукты. Мясо ягненка и очищенный рис являются легко усваиваемыми продуктами. Изначально корм "ягненок с рисом" разрабатывался для собак с повышенной чувствительностью, склонных к аллергическим проявлениям. Этот корм, как правило, представляет собой значительно дегидратированное (обезвоженное) мясо, являющееся ценным источником белка и других питательных веществ. Если мясо ягненка стоит на этикетке на первом - втором месте, а не на третьем, то это признак того, что корм содержит достаточно именно мяса ягненка. Вообще, внимательно читать этикетку на мешке с кормом - очень хорошая привычка. Все компоненты кормов для собак перечислены на этикетке в нисходящем порядке. Компоненты в начале списка более питательны, чем компоненты в конце списка.
      Сравнивая цены, не концентрируйте внимание исключительно на абсолютную стоимость. Да, натуральные высококачественные сухие корма всегда дороже. Но подсчитайте примерный ежедневный расход корма и оцените стоимость питания в сутки. Помните, что, как правило, собаке требуется меньше дорогого корма и больше дешевого. При этом следует учесть наличие слишком большого количества подделок. Увы, "специфика" сегодняшнего российского рынка не обошла своим вниманием и собачьи корма! Поэтому помимо выбора фирмы-производителя вам необходимо определиться еще и с продавцом, которому можно доверять.